Fatigue inexpliquée, douleurs osseuses ou musculaires diffuses : la carence en vitamine D est fréquente en France, mais un facteur souvent ignoré l'aggrave nettement pour les peaux plus pigmentées.

Un mécanisme simple, souvent méconnu

La vitamine D est en grande partie synthétisée par la peau sous l'effet des rayons UV-B du soleil. La mélanine, le pigment qui donne sa couleur à la peau, filtre une partie de ces rayons : à exposition solaire égale, une peau plus pigmentée en produit donc moins qu'une peau claire. Ce n'est pas une fragilité : c'est un mécanisme de protection naturelle contre les UV, qui a ici un effet secondaire.

Ce que montrent les études

En France, l'étude de référence sur le sujet (Esteban, Santé publique France, 2014-2016) évalue à 7 % la part des adultes en carence de vitamine D, et seul un adulte sur quatre atteint un niveau jugé adéquat — mais cette étude ne distingue pas les résultats selon la couleur de peau.

Aux États-Unis, où cette donnée est collectée, l'écart est net : selon une analyse portant sur neuf cycles de l'enquête nationale NHANES (2001-2018), 11,9 % des Américains noirs présentent une carence sévère en vitamine D, contre 0,9 % des Américains blancs. Cette donnée américaine ne se transpose pas telle quelle à la France, où le climat et les habitudes diffèrent, mais elle illustre concrètement l'ampleur que peut prendre le même mécanisme biologique.

Ce que ça change concrètement

Un dosage sanguin (25-OH vitamine D) permet de savoir où on en est. En cas de carence confirmée, une supplémentation adaptée, prescrite par un médecin, reste la réponse la plus fiable — l'alimentation seule couvre rarement les besoins.

Sources

  • Cui A, Xiao P, Ma Y, et al. "Prevalence, trend, and predictor analyses of vitamin D deficiency in the US population, 2001–2018." Frontiers in Nutrition, 2022 — étude américaine (9 cycles NHANES consécutifs), citée explicitement comme telle, non transposable en l'état à la France
  • Santé publique France, étude Esteban 2014-2016, chapitre "dosages biologiques des vitamines et minéraux", publié le 6 décembre 2019